François Peyrard fut bibliothécaire de l'Ecole polytechnique de 1795 à 1804 et traducteur renommé d’Euclide et d’Archimède. L'article dresse le portrait animé d’un homme au caractère emporté dont le séjour à l’Ecole est jalonné de disputes tumultueuses. 
Pourtant par ses convictions, sa culture, son savoir en mathématiques, il s’élève hors du commun.
Associé au groupe des savants de l’an II, il jouera brièvement un rôle de première importance dans l’histoire de l’enseignement en France. Il va enrichir considérablement l’inventaire de la Bibliothèque de l’Ecole. Parallèlement il traduit des textes grecs et latins. Sa traduction de l’œuvre d’Euclide, d’après un manuscrit, version la plus ancienne qu’il avait lui-même identifiée dans le butin que Napoléon ramenait du Vatican fait encore autorité aujourd’hui.